Еще два месяца назад, в январе, 96-летний Владимир Этуш выходил на сцену Театра им. Вахтангова, играл в спектакле «Бенефис». Название определяло его роль — абсолютно бенефисную. Этуш играл женщину — Софью Ивановну, пожилую даму со следами красоты. Его острохарактерность, знаменитая интонация с возрастом никуда не ушли. Зрители ломились на спектакль — и мало кто догадывался, как было тяжело актеру каждый раз выходить на сцену. Он плохо себя чувствовал, с трудом ходил. Бывало, перед спектаклем расхаживался дома, хотя на сцене выступал главным образом сидя в кресле. Спектакль несколько раз отменяли из-за состояния здоровья артиста. Наконец Владимир Абрамович попросил его пощадить, и спектакль сняли совсем.

В конце прошлого года он перенес тяжелую вирусную инфекцию. Но по старой актерской привычке чуть восстановился — и сразу в бой, то есть на сцену. Переоценил свои силы. После этого постоянно чувствовал слабость. У него был прекрасный семейный доктор Абрам Львович Сыркин, он не раз Этуша спасал. Но и медицина бывает бессильна, особенно когда сталкивается с таким почтенным возрастом…

8 марта Владимир Этуш попал в больницу. Потерял сознание у себя дома. Приехавшие на вызов врачи предположили, что это был инсульт. Его доставили в реанимацию, подключили к аппарату искусственной вентиляции легких. Утром сердце актера остановилось.

6 мая Этушу исполнилось бы 97 лет. По паспорту — на год меньше. Он любил шутить насчет того, что появился на свет дважды, — говорил, что это один из парадоксов его жизни. В то время, когда он родился, было принято делать мальчиков моложе как минимум на год, чтобы к армии ребенок подрос и окреп. Так поступили и его родители. Он родился в 1922 году, а в документах записали 1923-й.

Но в армию он все равно попал, причем сразу на фронт. Пошел добровольцем, хотя как у студента Театрального училища им. Щукина у него была бронь. В феврале 1942 года получил назначение в Северо-Кавказский военный округ и сразу — в гущу боевых действий. За проявленную доблесть, героизм и смекалку получил орден Красной Звезды. А в 1943-м под Запорожьем его тяжело ранило.

Главный творческий парадокс Этуша — комедийный актер от макушки до пят, клоун с говорящими глазами в жизни имел совершенно не комедийный характер. В Щукинском училище, где он преподавал с молодости (он уже был в приемной комиссии, когда в Щуку поступал Юрий Яковлев) и много лет был ректором, студенты его боялись как огня. Актер Александр Олешко вспоминал, как Этуш учил его основам профессии в Щуке. Однажды Олешко не выучил текст, Этуш ка-а-ак шварк его об стену…

Еще один парадокс его жизни — счастливый брак с женщиной, которая моложе на 43 года. Ох, сколько случаев, когда подобный мезальянс ничем хорошим не заканчивается. Но Елена продлила ему жизнь лет на двадцать. Она была его поклонницей, не пропускала его спектакли. Артисты обычно знают поклонников в лицо. И Лену, конечно, Этуш тоже знал. Каждый раз она дарила ему цветы. Когда решилась подойти после спектакля, он, увидев ее у служебного входа, сразу сказал: «Девушка, ваше пристальное внимание меня настораживает». Но девушка не растерялась: «Владимир Абрамович, я не безработная актриса. И в Щукинское училище поступать не собираюсь. Мне ничего от вас не нужно». Он рассмеялся, и обстановка разрядилась.

Когда в 2000 году у Этуша случилась трагедия — от рака умерла жена Нина Александровна Крайнова, — Лена поддержала его. Спустя какое-то время они поженились. Свою жизнь без Лены он уже не представлял. Она следила за всем: за диетой, за тем, как Этуш выглядит. Дома могла и кран починить, и дырку в стене просверлить, и пьесу разобрать. В последние годы Лена стала его суфлером, без которого он не мог играть. И он с благодарностью говорил, что это редкость — встретить человека, с которым находишься на одной волне.

Их разница в возрасте в сорок с лишним лет не мешала настоящему чувству. Как говорят, супруги не хотели расставаться и после смерти. Поэтому решили сделать друг другу особенный, нестандартный подарок. Выбрали место под могилу на Новодевичьем кладбище. И даже, по данным источника, заказали надгробный памятник — две фигуры, которые навсегда вместе. Скульптуры уже изготовили по индивидуальному эскизу…

Для своей жены, а теперь уже вдовы Елены Владимир Абрамович был всем: и мужем, и другом, и ребенком… Сейчас она не отвечает на телефонные звонки, но на своей страничке в ФБ написала: «Прости, мой любимый, не уберегла».

Детство

Родился актер в семье московских евреев шестого мая 1922 года. Отец был родом из Могилёвской губернии. До революции 1917-го Абрам Савельевич служил коммивояжёром, в период НЭПа держал скромное галантерейное заведение, занимался строительной сферой.

Дважды при советской власти Абрама Савельевича брали под арест. Мать Этуша, Раиса Константиновна, занималась домашним хозяйством, а после первого ареста супруга вынужденно устроилась на службу в фотоателье кассиром. Владимир Абрамович говорил, что появился на свет дважды.

Объяснение казуса простое: тогда, если родился мальчик, его не записывали сразу — делали это год спустя. Преследовали цель позже отдать в армию. Вот и Владимир Этуш родился в мае 1922-го, а записан — в 1923-м. Свидетельство о рождении, паспорт, водительские права актера свидетельствуют о его существовании на свете с 1923 года.

Семья проживала роскошно и привольно — в четырёх больших комнатах. Подселили соседей (уплотнили Этушей) после окончания периода НЭПа. Первые воспоминания актера о жизни в Серебряническом переулке — о храме, который было видно из окна, и монашках-служительницах. Затем из церкви сделали склад, а монашек выгнали.

В годы Великой Отечественной

Этуша убедили выучиться сначала на военного переводчика на базе в Ставрополье. Когда краткое обучение закончилось, новоиспеченного переводчика закрепили за стрелковым полком, дислоцирующимся в гористой местности Закавказья. Присвоили лейтенантское звание и отнесли к административной службе.

Этуш прошел с боями по югу страны, участвовал в освобождении Ростова и других городов Украины, постепенно дослужился до должности помощника по тылу начштаба полка. 1943-й вошел в биографию Владимира как роковой год: вблизи Запорожья актера сильно ранило — после изнурительного лечения в госпитале медкомиссия признала молодого бойца инвалидом 2-й группы и отправила в тыл.

В военное лихолетье студент «Щуки» Владимир Этуш не использовал бронь, позволявшую оставаться в тылу, и рвался на передовую

Этуш Владимир Абрамович с гордостью носил орден Красной звезды и другие боевые награды, полученные за участие в боевых действиях против фашистов. Послевоенное мирное время принесло другие награды — премии, медали и звания за вклад в искусство и культуру, актерское мастерство.

Этушу было присвоено звание Почетного гражданина России, «Героя нашего времени». Актер имел орден «За заслуги перед Отечеством».

Театр

В школьные годы юный Владимир заболел театром. На вечерах он частенько читал произведения русских классиков. Затем мальчик играл в пришкольном кружке, организованном как самодеятельный. Все удивились, но, получив аттестат о среднем неполном образовании, Этуш захотел выучиться на режиссера, а не становиться актером. Не повезло: он не смог поступить в ГИТИС.

Тогда сильно помогло знакомство с Симоновым, главрежем театра им. Е.Б. Вахтангова: Этуш имел дружеские отношения с племянницей Рубена Николаевича. Чисто дружеские, хотя Симонов наверняка подозревал нечто большее. С помощью режиссера Этуша легко принимают в «Щуку» (так любя называли свою альма-матер студенты Щукинского театрального училища).

Окончив обучение в 1945-м, Этуш отправился прямиком в театр Вахтангова и быстро выдвинулся вперед. На первых порах Этушу доверяли коротенькие комедийные роли. Интересно, что молодому актеру поручали представлять возрастных персонажей.

Завсегдатаи театров впервые обратили внимание на талантливого актера в роли простоватого слуги Лаунса в шекспировских «Двух веронцах». Чтобы правдиво представить дуэт недалеких слуг, Этушу и еще одному актеру понадобились способность к импровизации, быстрые реакции и море харизмы. Лаунса Владимир Этуш всегда вспоминал с особой теплотой.

Кино

Карьера в кинематографе началась для Этуша с 1953-го. Первой киноролью стал Сеид Али, командующий флотом, в исторической ленте «Адмирал Ушаков», снятой уже известным Михаилом Роммом. Актер мастерски проявился в комедийных и характерных образах.

Почитатели его таланта хорошо помнят персонажей Этуша в гайдаевских кинокомедиях:

• зарвавшийся товарищ Саахов из знаменитой «Кавказской пленницы» (1966-й);
• инженер Брукс из «Двенадцати стульев» (1971-й);
• жадный зубной врач Шпак из «Ивана Васильевича…» (1973-й).

После выпуска в прокат ленты «Кавказская пленница» молодого актера предупреждали, что раз в фильме высмеян образ кавказского мужчины, то горячие парни и побить могут — надо соблюдать осторожность. Но перестраховщики оказались не правы — вышло все наоборот.

Кавказцы буквально на руках носили Этуша, угощали, относились как к родственнику

Секрет прост: азербайджанцы полагали, что товарищ Саахов — армянин, выходцы из Армении считали его он азербайджанцем, грузины — или тем, или другим. В результате и на Кавказе, и в Закавказье Этуш получил признание как национальный герой.

Известная «вахтанговская» школа видна по его игре в прекрасных «сказочных» кинолентах Надежды Кошеверовой:

• 1968-й — «Старая, старая сказка»;
• 1971-й — «Тень» (1971);
• 1977-й — «Как Иванушка-дурачок за чудом ходил»;
• 1982-й — «Ослиная шкура».

Талант Этуша полностью раскрылся перед зрителем и в постановке «31 июня» режиссера Леонида Квинихидзе, созданной по произведению Дж.Б. Пристли с тем же названием и представленной в 1978 году. Дети нашей страны обожают его Карабаса-Барабаса из сказки «Приключения Буратино» (1975).

Актер играл в основном жадных и хитрых, в общем, отрицательных персонажей. Поданы они в комедийном ключе, и зритель с удовольствием хохочет над их злоключениями. Предлагали Этушу и драматические роли — он мастерски вживался и в них. Актеру было по силам создавать любые образы — от персонажей буффонады до настоящих трагедийных ролей.

Дополнительно к кинематографу и театральной сцене Этуш частенько выступал как актер разговорного жанра.

Из последних киноработ публике запомнились роли знаменитого актера:

• в напряженном триллере «Классик» (1998),
• телевизионном многосерийном фильме «Поворот ключа» (1999),
• в новогодней ленте музыкального жанра «Первый скорый» (2005),
• в трехсерийном фильме «Три мушкетёра» (2013, режиссер С.Жигунов),
• в комедийной ленте «Убежать, догнать, влюбиться» (2013),
• в многосерийной драме «Подросток» (2017), снятой Сергеем Снежкиным по роману Достоевского с тем же названием.

В пожилом возрасте актер сел за мемуары — их издали в «Олма-Пресс» в 2002 году под названием «И я там был». Через десять лет, в 2012-м, выходит из печати второе творение Этуша «Всё, что нажито…».

На страницах этой книги — все подробности о творческом пути и личной жизни актера, воспоминания о Великой Отечественной войне, дебютных ролях, детстве, родителях, об Учителях и друзьях. В 2009-м Этуша избрали на должность директора ЦДА (Центральный дом актёра) имени А.А. Яблочкиной. А осенью 2011 года он ушел в отставку по собственному желанию.

Владимир Этуш: «Жена заставляет меня ходить»

Владимиру Этушу уже 96 лет, но он все также продолжает появляться на сцене театра и на экранах страны. Недавно он стал героем одного из телевизионных проектов на Первом канале. Артист рассказал, как он живет и что происходит в его жизни. Ну а каждое такое появление артиста на экране вызывает интерес к его персоне, к его личной жизни и биографии. Сложно поверить, что легендарному актеру уже так много лет, а он все также ясно соображает, может выступать и учить тексты для ролей. Он прожил жизнь насыщенную разными событиями и даже воевал во Второй мировой войне. Сейчас ему очень непросто, но он продолжает быть активным и в этом ему очень сильно помогает жена. О том, как у него сейчас дела артист рассказал в шоу, в рамках которого для него построили беседку. Как известно, актер живет в доме за городом и проводит там все свое время.

Личная жизнь Владимира Этуша

Четырежды знаменитый актер вступал в брак, но первый раз полюбил в возрасте пяти лет. Детской любовью маленького Этуша стала девочка Тамара, ходившая в дошкольную группу немецкого языка.

Нинель Мышкова

Она стала второй возлюбленной актера. Знакомство состоялось, когда Владимир перешел на 4 курс театрального училища, а Нинель была студенткой-первокурсницей. Она стеснялась своего имени — когда знакомилась, называла себя Евой.

Подлинное имя своей будущей жены Владимир узнал только на пороге ЗАГСа. Союз молодых актеров продержался недолго и распался, когда Мышкова встретила Антонио Спадавеккиа, композитора, и оставила мужа

Гражданские браки

Заметный след в личной жизни Этуша оставила Елена Измайлова. Соратница по актерскому цеху, состояла с Владимиром в гражданском браке. Она обладала необыкновенно красивой внешностью, ходили слухи, что ее благосклонности жаждал Василий Сталин.

У Этуша хоть и получилось завоевать любовь прекрасной Елены, но их союз не выдержал проверки популярностью и вскоре распался. Недолгий роман случился у актера с Людмилой Чурсиной, обучавшейся у него на курсе.

Нина Крайнова

Самая главная любовь – Нина Александровна, строгая учительница-«англичанка» из Бакинской школы. В супружестве с Ниной в 1955 году появилась на свет девочка — единственная дочь Этуша, названная Раисой. Супружеский союз знаменитого актера и преподавательницы существовал почти полвека и казался неуязвимым перед любыми проблемами типа редких интрижек.

Но у Нины Александровны при обследовании обнаружился рак — она долго, но безрезультатно лечилась, а в 2000 году умерла. Дочь Раиса поддержала семейную традицию — стала актрисой в Театре сатиры в Москве. В 1994-м вступила в брак и эмигрировала в Соединенные Штаты, где и проживает до сих пор.

Последний брак

Новой супругой стала Елена Горбунова, поклонница таланта Этуша. Жена младше актера на сорок три года. Перст судьбы: Елена, как и Нина, преподает английский язык!

В возрасте 80 лет Этуш отважился опять вступить в брак

Любимые цитаты из любимых фильмов

— Это студентка, комсомолка, спортсменка, наконец, она просто красавица!

— Какой падлэц, падлэц, просто аморальный тип!

— Три магнитофона, три кинокамеры заграничных, три портсигара отечественных, куртка замшевая… Три… куртки.

— Щас милиция разберется, кто из нас холоп.

— Эта роль ругательная, и я прошу ко мне ее не применять! Боже, ну и домик у нас! То обворовывают, то обзывают… а еще боремся за почетное звание «Дома высокой культуры быта» — это же кошмар, кошмар!

— Это просто праздник какой-то!

— Считаю до трех, а потом как дам больно!

В конце жизни

Летом 2021 года пожилой актер потерял сознание и упал. Случилось это на лестнице районной поликлиники, куда Этуша сопровождала жена. Его экстренно госпитализировали в реанимационное отделение института Склифосовского. Состояние Владимира Абрамовича оставалось стабильно тяжелым.

Заявление в прессе сделал директор театра имени Вахтангова: он постарался успокоить журналистов, сказал, что актер при падении не получил травм, только ушиб спину. Весной 2021 года резко обострилось заболевание сердца — и Этуша госпитализировали. Произошло это восьмого марта, а на следующий день сердце великого актера перестало биться. Ему было 96 лет.

Последние годы жизни и смерть

26 июня 2021 года Владимир Этуш попал в реанимацию НИИ Склифосовского в тяжелом состоянии. Поднимаясь вместе с супругой по лестнице в поликлинике, актер не удержал равновесие и упал. Директор театра Вахтангова пояснил журналистам, что артист ничего не сломал, но сильно ушиб спину.